Una sofisticada y original civilización artística: una introducción al arte tailandés por Francesco Morena, jefe del departamento de arte asiático y tribal de Bertolami Fine Art.
Tailandia es un país maravilloso situado en Indochina, la vasta península encajada entre el inmenso subcontinente indio y el igualmente vasto territorio chino.
A pesar de su proximidad geográfica a estos dos gigantes, Tailandia ha logrado desarrollar una cultura sofisticada y original a lo largo de su historia milenaria, en la que las influencias del exterior se han mezclado con las tradiciones indígenas para crear una refinada mezcla de elegancia y espiritualidad.
La influencia del budismo en el arte de Tailandia
El budismo, introducido desde la India en el siglo III a.C. en la versión doctrinaria de Therevada, ha impregnado el pensamiento filosófico de Tailandia. A lo largo del tiempo, el arte budista ha producido algunas obras maestras extraordinarias en el campo de la arquitectura (por ejemplo, los sitios arqueológicos de Ayutthaya y Sukhotai) y la estatuaria devocional, tanto grande como pequeña. En las esculturas budistas tailandesas se realza la pureza lineal de los rasgos fisonómicos, en una referencia de curvas suaves, con cuya sucesión se construye una imagen de plena conciencia interior, un reflejo de la meditación absorbida, el desprendimiento ideal de todo lo mundano, la trascendencia absoluta.
Los escultores tailandeses han abordado con sabiduría el trabajo de todo tipo de materiales, desde el bronce a la madera, desde la cerámica a la piedra. En la mayoría de los casos, estas obras han llegado a nosotros sin más decoración pictórica, a menudo desaparecidas sólo por la acción del tiempo. Por lo tanto, piezas como la cabeza de Buda puesta a la venta en la subasta 64 de Bertolami Fine Art, que casi en su totalidad preservó el dorado original, parecen de gran interés.
El refinado céladon tailandés
Entre las formas artísticas en las que la civilización tailandesa sobresalió en el pasado, la cerámica ocupa un lugar crucial, sobre todo si se tiene en cuenta que su producción más refinada se concentró en un período relativamente corto, entre los siglos XIV y XVI. En esa época, en el norte del país funcionaban varios hornos dedicados a la producción de cerámica de uso cotidiano, de arneses para estructuras arquitectónicas y de una estatuaria de uso devocional y decorativo.
Entre las producciones más refinadas había una cerámica cubierta con un vidriado verdoso del tipo céladon, un tipo conocido comúnmente como Sawankhalok, que debe su nombre a un sitio donde había varios hornos activos en esa época. Sin embargo, la documentación arqueológica ha demostrado ampliamente que este tipo de cerámica también se producía en otras zonas de esa región.
La cerámica céladon de la cerámica de Sawankhalok muestra rasgos formales y estilísticos cercanos a la producción china más renombrada de los hornos de Longquan, que sin duda sirvieron de modelo para los ceramistas tailandeses. Sin embargo, la delicada iridiscencia de la vitrina verde, la mayor sutileza de la manta vítrea, la estilización de los motivos aplicados con el grabado en luz, son cualidades que hacen de la producción del céladon tailandés una de las mejores de todo el Asia oriental.
El tema del elefante en la iconografía artística tailandesa
Entre las esculturas de cerámica de los siglos XV y XVI, son particularmente fascinantes las que representan al elefante. El poderoso paquidermo ha sido, de hecho, una herramienta de trabajo esencial para el pueblo tailandés desde los albores de su civilización, utilizado, por ejemplo, para el transporte de cargas pesadas o como equipo fundamental del ejército.
Por lo tanto, no es una coincidencia que el elefante sea el símbolo de Tailandia. Según una antigua tradición, era un deber para cualquiera que encontrara un elefante blanco dárselo al rey. No eran albinos, sino simplemente animales de piel clara, un gris con tonos rosados. Esta variante se convirtió en el emblema de la propia familia real con el tiempo.
Francesco Morena
Aprende más.
Para más información sobre este tema, consulte el catálogo de la exposición "Antico Siam". El esplendor de los reinos de Tailandia", que se encuentra en el Museo de las Civilizaciones de Roma del 18 de mayo al 30 de septiembre de 2019.
Organizada para celebrar el 150º aniversario del Tratado de Amistad y Comercio entre Italia y Tailandia, la exposición puso a disposición del público una interesante selección de arte tailandés: desde los preciosos hallazgos arqueológicos descubiertos en las excavaciones realizadas por especialistas italianos y tailandeses en colaboración, hasta los numerosos artefactos conservados en lo que fue el Museo de Arte Oriental "Giuseppe Tucci", a los que se añadieron algunos préstamos que también tuvieron el mérito de poner de relieve la intensidad de las relaciones diplomáticas, culturales y artísticas entre Italia y Tailandia.
El antiguo Siam. El esplendor de los reinos de Tailandia. Exposición para celebrar el 150º aniversario del Tratado de Amistad y Comercio entre Italia y Tailandia.
Editorial: Science and Letters
Collar: El nuevo Ramusio
Fecha de publicación: mayo de 2019
Páginas: 184
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