RILIEVO CON PARINIRVANA IN SCISTO GRIGIO Regione del Gandhara, III-IV secolo ...

La scena raffigurata su questo rilievo è descritta in molti testi sacri del Buddhismo, e in particolare nel Mahaparinirvana sutra. Nel corso del suo ultimo viaggio, il Buddha decise di fermarsi a Kushinagara per riposare in un boschetto di alberi shala, allora in un'esplosione di fiori nonostante la stagione non fosse quella giusta. Il Buddha allora si sdraiò e prese ad accomiatarsi con la moltitudine di divinità, discepoli e fedeli convenuta in quei luoghi per dare l'ultimo saluto prima che il Buddha abbandonasse il mondo per entrare nel Nirvana. Coloro i quali tra gli astanti non avevano coscienza che la morte del Buddha fosse in realtà una liberazione verso uno stato di superiore trascendenza, si contorcevano per la disperazione. Chi invece tra le divinità già illuminate presenti a quel momento intuiva la grandiosità di quel passaggio, ne gioiva estasiato.